William Dunkenfield werd 29 januari 1880 geboren

Op deze dag in 1880 werd William Claude Dunkenfield te Philadelphia in de staat Pennsylvania geboren. Alleen de doorgewinterde liefhebbers van het genre films waarin de man voorkwam en waaraan hij, eventueel in meerdere opzichten, was verbonden, zullen weten dat het hierbij om de man gaat die als toneelnaam W.C. Fields gebruikte. De man werd min of meer berucht door zijn afkeer van honden en van kinderen.
Hij nam op enigerlei wijze, onder meer als hoofdrolspeler, deel in een hele reeks speelfilms, onder meer in My Little Chickadee (1940) met Mae West.
Van 1924 tot en met 1944 maakte hij tientallen als hoofdfilm gekwalificeerde rolprenten op.
W.C. Fields overleed op 25 december 1946 te Pasadena in de Amerikaanse staat California.

Marlene Dietrich werd 27 december 1901 geboren

Toen de internationaal vermaarde en veelal geliefde Duitse filmster Marlene Dietrich in 1992 te Parijs overleed, had ze een kluizenaarsbestaan van anderhalf decennium geleid. Ze was al jong begonnen met rollen op podia en in de film, de beroemdste daarvan werd die in Der blaue Engel [1] uit 1930 van Josef von Sternberg (1894-1969) ─ naar de roman Professor Unrat van Heinrich Mann (1871-1950) ─ en daardoor kreeg ze het odium van femme fatale.
Aangezien ze fel anti-Hitler was en tegen alles wat met dat krankzinnige beest te maken had, verliet ze Duitsland in 1937, wat velen haar kwalijk hebben genomen.
Ze speelde verder in Hollywood, onder meer in Stage fright uit 1950 van Alfred Hitchcock (1999-1980) [2].

Een glansrol vertolkte ze in de speelfilm Witness for the prosecution uit 1957 van Billy Wilder (1906-2002) tegenover Tyrone Power en Charles Laughton, naar het gelijknamige verhaal uit 1948 (NL: Getuige à charge, 1958) van de Engelse misdaadauteur Agatha Christie (1890-1976).
Marlene Dietrich werd op 27 december 1901 in Berlijn geboren. Het duurde decennia voordat ze haar geboorteplaats opnieuw bezocht en zich min of meer met Duitsland heeft verzoend.
__________
[1] Daarin zong ze Ich bin von Kopf bis Fuss auf Liebe eingestellt.
[2] Ook daarin speelde ze een femme fatale en zong ze I'm the laziest gal in town.
__________
Afbeeldingen: 
1. Regisseur Josef von Sternberg met actrice Marlene Dietrich, tijdens de opnamen van Der blaue Engel.
2. Poster voor de film Witness for the prosecution.